然而，这位公主突然记起了自己神圣的使命，便将日月宝镜扔出手去，没想到那宝镜落地这时闪出一道金光，变成了美丽的西海。文成公主翻过日月山继续朝西，她的眼泪变成河，随她西流，变为有名的倒淌河。
这虽然只是美丽的神话，可是却衬托出西海的神秘，也正是因为这个原因，居住在西海周边的胡人部落都不约而同的有着同一种习俗：祭海。
祭海就是祭祀西海，最初是蒙古人的传统。蒙古人原来信仰萨满教，相信万物有灵，尤其认为天是至高无上的神。在元代，蒙古族就有祭天、祭山、祭海之风俗。
七月二十八日，接到明军二十多万精锐正在逼近的消息，鞑靼土默特部首领巴岳特率领七万铁骑，以及十余万部众汇聚在西海北岸，在沙流河流入西海的汇入处，举行了一场声势浩大的祭海仪式。
