7月1日，霞飞指挥英法联军在索姆河发起对德军的强大攻势，协约国的协调行动迫使德军从凡尔登抽调兵力去东线和索姆河战场。7月11日，德军进攻高潮停止。德国企图歼灭法军主力，一举迫使法国投降的战略目标没有达到，反而遭到无法弥补的损失。8月29日，德军总参谋长法尔肯海因被解除职务，由兴登堡继任。
这时，战场主动权已转入法军手中。法军在10月和12月发起两次攻势，取得胜利，进抵原来阵地。12月18日，历时10个月的凡尔登战役最后结束。
凡尔登战役是第一次世界大战中期的决定性战役，也是第一次世界大战的转折点。这次战役中，德军先后投入总兵力50个师，伤亡近60万人。法军投入69个师，伤亡近35.8万人。因此，这次战役有“凡尔登绞肉机”之称。
霞飞在这次战役的指挥中，冷静沉着，意志坚强，在处境十分危急的关头毫不动摇。这对稳定军心，守住要塞起了重大作用。
马恩河和凡尔登战役，充分反映出了霞飞这个高级智囊和统帅所具有的冷静、有条不紊、头脑清醒的良好素质。但是，他的顽固执拗、刚愎自用及主观武断，却是他作为军事统师的致命弱点，并导致了第一次世界大战初期边境之战的惨败和第17号计划的破产。凡尔登战役前的轻敌也反映出他缺乏第一流战略家和军事家的敏感和全局目光。尽管如此，他在屡受挫折时不丧失信心，在危难之时仍沉着坚定，力挽狂澜，特别是他一旦判断清楚形势，明确应当采取哪些行动时，便果断坚定，排除障碍，全力以赴去夺取胜利。正是他的这种性格，使他名垂法国军事史，被誉为“拯救了法国”的人。