然而，殖民当局丝毫不为民众温和的抗议活动所动，依旧我行我素。1905年7月19日，孟加拉分割提案获英国议会通过。9月1日，政府宣布，孟加拉分割方案将于10月16日付诸实施。英国殖民政府的举措激怒了一向温和的国大党。国大党温和派领袖戈·郭克雷义愤地说：“残酷的不幸被施加在我们的孟加拉兄弟身上，为了民众的利益，我所要说的是，一切同这种官僚制度合作的愿望，再见吧！”抵制英货成为运动初期的主要斗争形式。孟加拉周刊《复兴》以《我们的决心》为题发表社论，首次提出抵制英货，作为促使殖民当局取消分割法令的手段。分裂孟加拉的决议刚宣布通过，不计其数的自发抗议集会就在印度各地的城镇乡村举行，这些集会首次发出了抵制英货的誓言。
国大党温和派领导层站到了抵制英货运动的前列。8月7日，国大党孟加拉领导人苏·班纳吉、阿·马宗达等在加尔各答市政大厅组织了孟加拉各地区各阶层1.2万人参加的大会，史称加尔各答“八七”大会。阿·马宗达在大会上慷慨陈词说，随着分割孟加拉，印度政治运动进入了一个新阶段，我们一直使用的鼓动方式表明没有效果，现在我们必须转变想法，从思想领域到行动领域，必须实现自尊，以便使那些惯于鄙视我们的人尊重我们。大会通过了著名的《抵制英货决议》，正式宣布发起司瓦德西运动，即使用国货运动。苏·班纳吉提议在每次群众集会上举行抵制英货宣誓，得到广泛推广。“自此，这场零星和自发的运动变成了有中心、有领导、集中的抗议运动”[6]。