但是，在英国却存在着两种不同形式的“V”手势：一种就是大家熟知的掌心朝外，而另一种是掌心朝里。每个英国人都知道这种手势的区别，而且都知道只有掌心朝外的那种才表示胜利或者和平。掌心朝里的那种，则是一种最下流的猥琐手势。
这种反“V”手势源于英法百年战争。当时英国弓箭手给法国人带来很大伤亡，法国骑士对英国弓箭手恨之入骨。所以一旦抓住英国弓箭手后，他们就砍掉英国弓箭手的中指和食指，让他们变残废，再也不能射箭。后来英国人打败了法国人，英国弓箭手们炫耀似的向法国人伸直中指和食指，掌心向内，向法国人示威，意思是：瞧，我们的手指头是完整的。后来这种反“V”手势就延伸为羞辱对方的意思了，相当于向对方竖中指，成为一个极其不文明且带有侮辱性质的手势。
英国人在国外常常困惑不解，因为当他向某个外国人做出反“V”这种侮辱性手势时，对方竟无反应。相反，大多数人会对他微笑或者挥挥手。显然，外国人根本不知道这两种“V”手势之间的区别。他们一看到“V”形，就理所当然地认为这是在向他表示胜利。
在美国文化里，伸出食指和中指，组成掌心朝前的“V”字手势，其实有三种意思。第一种最古老、最不常见的意思是下流的，即你的老婆一直瞒着你在外面偷男人。第二种意思就是人们常见的是象征抵抗纳粹占领、象征胜利的意思。在整个20世纪40年代和50年代，这个手势都表示胜利。第三种意思是表示和平。60年代，美国政府发动的越南战争，反战示威大学生和群众在游行示威时，纷纷举起“V”字手势，以表示他们的反战情绪。随着越战的结束，“V”字手势逐渐失去了和平的意思，成为一般年轻人用来打招呼的动作。