青藏高压
在小暑和大暑节气，阳光照耀在青藏高原的皑皑积雪上，热量被弹回大气层，在对流层顶部集聚，形成强大的高层高压，这就是青藏高压。和副热带高压、大陆高压相比，青藏高压的层级更高，一般出现在万米高空，而且它的面积更大，往往以青藏高原为中心，向西延伸到中亚、西亚，向东延伸到我国中东部甚至太平洋。青藏高压在小暑、大暑节气里的扩展，是我国出现高温、降雨、台风的关键所在，也是小暑、大暑节气阳气极为旺盛的明证。虽然生活在陆地上的我们感受不到它，但仍需要知道它的存在。
干热和湿热
不过，不同地方的热是完全不一样的。比如南方地区，小暑和大暑时已被副热带高压控制。这里的热，是太阳暴晒和强盛暖湿气流共同作用下的热，因此不仅温度高，而且湿度也高；不仅中午热，而且早晚也很热。而在北方，小暑和大暑时一般都是受大陆暖高压控制，尽管太阳暴晒得更厉害，但温度高、湿度小，而且早晚相对凉快。尤其是新疆沙漠戈壁地区，中午气温往往升到40℃以上，但早晚气温又快速跌回20℃以内甚至更低，气温日较差高达20℃以上。“抱着火炉吃西瓜”，说的就是这种天气。在网络上，人们把南方的湿热叫“桑拿天”，把北方的干热叫“烧烤天”。
