同治元年十一月初六日
沅弟左右:
季弟病略转轻,为之少慰。
日内心中有三大虑,一曰季病,二曰皖北,三曰宁国。今季病有转机,略纡一虑。皖北之事,得弟信,派树字五营守无为州,初一业已过江,初三或可进州。守此一城则骊珠在握矣。余又留吴长庆四营守庐江,调萧、毛等七千人来庐州,中旬可到。调江味根来皖北,新年可到。是皖北之大虑,或可徐纡。惟宁国一虑,反无把握。伪侍王似尚在东坝、小丹阳一带,日内或攻弟营,或攻金柱、芜湖,皆意中事。望弟商之诸公,专重南岸。其北岸之事,只要无为州不失,自可徐徐料理,予能担当也。
至弟处轻兵、重兵之说,且待此三虑纡后再行熟商。到明年二三月后,弟或以予之言为然,亦未可知。
同治元年十一月初八日
沅弟左右:
昨日未接弟信,不知季弟病势何如?庐州有六营,无为有五营,业经守定,必可放心。庐江新营未齐,若贼不遽犯,五日外即可固守。三河有解先亮之三百人,当可保全。萧、毛七千人,二十以内可齐集舒城,皖北大局,不致决裂。