袁术强压怒气，开口道：“袁姓处于陈氏，而陈氏又为大舜之后，以土德代大汉之火德，顺应天意。况且军师不闻有谶语云：代汉者，当涂高也。涂者，途也，途者，道也，道者，路也，吾字公路，岂不是正应谶语？天与不取，反受其纠，军师难不成教我逆天而行？”
谶语在大汉还是很有市场的，简单来说，谶语就相当于预言，其实这句代汉者，当涂高也，并不是汉末才有，这句话当年汉武帝就曾经说过，公孙述还因此事和汉武帝进行过辩论，而袁术此时拿出这句话，无非是让自己的打算看起来名正言顺一些。
阎象苦口婆心道：“主公，我军虽然据有扬州和半个豫州，然却并非天下诸侯中最强者，大将军刚刚攻下幽州，青州也在旦夕之间，可大将军却仍然没有称帝。并州张扬何等狂妄，陷阵营独步天下，少有敌手，但仍奉弘农王为帝，可见汉室虽然衰微，但人心思汉，此时称帝，难免成为众矢之的。”
这番话可就真有点不识时务了，凭借袁术的脾气，能给他解释一下已经是看在阎象身为军师，地位尊崇的缘故，可他后面这番话，换成一个普通君主都受不了，更何况袁术这等骄横之人？
袁术果然大怒，喝道：“袁本初不过吾家家奴，待吾提兵北上，其定然将幽、冀、青三州拱手送上。至于张扬，不过一黄巾贼寇，安敢与吾相提并论？”
