当聂赫留朵夫走到过道里时，英国人和监狱长正站在一个房门开着的空房间门口。英国人问这是做什么用的房间，监狱长解释说，这是太平间。
“噢！”聂赫留朵夫翻译，英国人应了一声，并想进去。
太平间是个不大的普通牢房，墙上有一盏灯，微弱地照亮了一个角落里堆放着的口袋和木柴，也照亮了右边板床上的四具尸体。第一具尸体穿着麻布衬衣和裤子，个头很大，留有一小撮尖尖的胡子，并且剃了阴阳头。尸体已经僵硬了，两只灰蓝色的手原来显然是交叉着放在胸口的，现在分开了；两只光着的脚也已分开，脚掌竖起来。和他并排躺着的是一个老妇人，她穿着白衣白裙，光脚，没有戴头巾，头上有稀疏的短辫子。老妇人尸体后面还有一具男尸，穿紫红色衣服。这样颜色使聂赫留朵夫想起了什么。
他走近去，仔细看着这具尸体。
那个人生着往上翘起的山羊胡子，挺拔好看的鼻子，白净的高高前额，稀疏的鬈发，这些特征是聂赫留朵夫所熟悉的。他简直不敢相信自己的眼睛，昨天还看见这张脸是激愤和痛苦的，今天却变得宁静安详而且美得出奇。
