小不忍则乱大谋
春秋时,越王勾践被吴王夫差打败退守在会稽山上,越国要求跟吴国讲和,吴国的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差做仆役,勾践同意将国事委托给大夫文种,让大夫范蠢随他夫妇前往吴国。到了吴国,他们住在山洞石屋里。夫差每一回外出,勾践就亲自为他牵马。有人指骂他,他也不在意,低头顺眼,始终表现一副驯服的面孔,很讨夫差的欢心。
一次,夫差病了,勾践在背地里让范蠡预测一下,得知此病不久就会好,他就亲自去见夫差,探问病情,并亲口尝了尝夫差的粪便,向夫差道贺,说他的病不久就会好的。夫差问他如何知道。勾践就胡编说:“我曾经跟名医学过医道,只要尝一尝病人的粪便,就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便,味酸而稍微有点苦,用医生的话说,是得了‘时气之症’,因此病会好,大王不必担心。”果真不几天,夫差的病就好了。