在一次由他儿子学校所举办的感恩节庆祝活动上，有件事使他的绝望更为强烈。在典礼结束后，学校的体育馆备有自助餐。赖利这时碰到学校的副校长兼庆祝活动的筹划人罗法兰，于是一个在最近失眠时隐约成形的想法突然浮现。
他对罗法兰说：“庆祝活动很成功，学校各方面都不错，今天晚上的表现就是例证。你做这样的工作一定觉得很有成就感。”
罗法兰高兴地答道：“有时的确如此，不过有时——”
“你知道吗?我有一阵子想要教书呢!”
“就收入而言，我劝你还是别入这一行。教书虽然也有许多报酬，可是金钱上的报酬是不用想的。”
赖利谨慎地问道：“如果不计较待遇呢?像我这种年纪的人，不知道是不是有进学校教书的机会?”
罗法兰摇摇头，略带嘲讽地说：“我们从前找人的时候你怎么没来?四、五年前我们一直在找数学老师。可是最近几年入学人数一直减少，所以我们是在减少老师，而不会增聘老师。现在到处都是这种情形，我想短期内不会有改善，全国各地都是空的教室。”
